Les 10 pires V américains

Jun 03, 2023

Les 10 pires moteurs V8 américains jamais vus dans les compartiments moteur des consommateurs

L’Amérique est amoureuse du V-8 depuis près d’un siècle maintenant. D'une marque de luxe et de richesse dans les premières décennies du 20e siècle, il est devenu un symbole de vitesse, d'excitation, de sport et d'aventure pour l'homme de travail moyen. Il a alimenté le boom des hotrods après la Seconde Guerre mondiale, à la fin des années 40 et dans les années 50. Dans les années 1960, elle est devenue le centre de l’engouement pour le Super Stock et de l’ère des muscle car qui a suivi. Au cours des 25 dernières années, elle a connu une renaissance grâce à des progrès technologiques toujours croissants qui ont surmonté les normes strictes en matière d'émissions et d'économie de carburant. Au cours des 100 dernières années, de nombreux V8 excellents et certains véritablement tragiques ont existé. Aujourd'hui, nous examinons certains des pires V-8 américains qui se retrouvent dans les compartiments moteurs des consommateurs.

Le milieu et la fin des années 1970 ont été le milieu de « l’ère du malaise » pour la performance américaine. Entre 1973 et 1983 environ, ce fut en effet une période sombre pour Détroit. Les embargos sur le pétrole, l'essence sans plomb, le durcissement des normes d'émissions et la concurrence acharnée du Japon ont empêché les dirigeants américains du secteur automobile de dormir la nuit. Même la vénérable petite Chevrolet fut victime de ces courants de malheur. En cherchant une solution aux prix élevés de l’essence, General Motors a mis au point la Chevrolet à petit bloc de première génération la plus petite et la plus faible jamais conçue. En raison d'un alésage minuscule et d'une course courte, le moteur ne déplaçait que 262 pouces cubes (4,3 litres) et ne produisait que 110 chevaux à 3 600 tr/min. Pour mettre cela en perspective, le plus petit Buick V-6 de 3,8 litres (231 pouces cubes) de la même époque produisait la même puissance. Le moteur s'est avéré terriblement impopulaire parmi les propriétaires et GM l'a abandonné à la fin de 1976, les moteurs excédentaires se retrouvant dans quelques Pontiac Ventura 1977. GM n'a pas beaucoup appris de cette expérience, en lançant le terrible 267 de 1979 à 1982, qui ne produisait que dix chevaux de plus tout en ayant le moins de pièces compatibles avec les autres V8 Chevrolet.

Beaucoup envisageront de mettre tout ce qui est « Hemi » sur la liste des pires moteurs comme un blasphème, mais il y a des raisons pour lesquelles ce moteur est là. Dodge a présenté le Red Ram Hemi en 1953, deux ans après la division Chrysler et un an après DeSoto. Avec seulement 241 pouces cubes (4,0 litres), le nouveau 241 Red Ram était le plus petit Hemi de première génération produit. Ce petit Hemi ne produisait que 140 chevaux bruts, c'est pourquoi il figurait sur cette liste. La société Chrysler a conçu le Hemi comme un moteur axé sur la performance. Comparé à ses camarades d’écurie Chrysler et DeSoto, le plus petit Red Ram manque de puissance, mais pourquoi ? Dodge a pris la plate-forme Hemi, coûteuse à produire, et a gaspillé son potentiel en la réduisant et en la réglant pour économiser du carburant. Le 241 avait une très faible compression de 7:1 et était équipé d'un petit carburateur à deux corps afin de pouvoir fonctionner avec le carburant le moins cher. Les dirigeants de la division Dodge ont réalisé le besoin de plus de puissance, et de petites quantités de Red Rams performants « Dash One Series » ont été mises à disposition dans les itérations ultérieures et plus grandes du Red Ram. Ce n'était pas suffisant pour sauver le premier Hemi de Dodge ; le Red Ram est entré dans l’histoire en 1957.

Les vents contraires de la fin des années 1970 ont touché tous les « trois grands » constructeurs automobiles. Ford Motor Company a décidé que la meilleure façon de se conformer aux prochaines normes d'économie de carburant du CAFE était de remplacer le vénérable petit bloc 302 Windsor par quelque chose de plus petit. Pour obtenir l'économie de carburant requise, les ingénieurs de Ford ont réduit l'alésage du 302 de 4,00 pouces à 3,68 pouces. Des culasses uniques utilisant des soupapes plus petites et des orifices ovales restrictifs à la place des orifices rectangulaires traditionnels réduisaient encore la consommation de carburant et les performances. Extérieurement, le Windsor 255 (4,2 litres) est presque identique au 302 ; seul le collecteur d'admission unique révèle son identité. Le collecteur d'admission est ouvert avec un couvercle de vallée de levage, une caractéristique des modèles Ford V-8 précédents tels que le bloc en Y. Le 255 était meilleur en termes de carburant, mais produisait un maigre 122 chevaux dans son meilleur état de fonctionnement. Ce qui justifie en outre sa place sur cette liste, c'est qu'il a trouvé sa place dans la Foxbody Mustang en option, ce qui en fait le V8 le plus faible jamais installé dans un compartiment moteur d'une Mustang. Ford a réalisé ses erreurs et a abandonné la 255 en 1982, décidant de poursuivre la production de la 302, ce qui a donné naissance à la 5.0 mise à jour.